Giai đoạn 1
Ung thư giai đoạn 1 được xác định bởi các khối u nhỏ (ít hơn 2 cm) nằm trong một phần của cơ thể. Nhiều loại ung thư ở giai đoạn này có cơ hội điều trị thành công cao do kích thước khối u nhỏ và ung thư chưa lây lan. Các phương pháp điều trị phổ biến ở giai đoạn 1 thường là phẫu thuật và xạ trị. Khi khối u còn nhỏ và chưa lan rộng, nó có thể được gỡ bỏ hoàn toàn ra khỏi cơ thể.
Giai đoạn 2
Khi ung thư tiến triển đến giai đoạn 2, các khối u đã tăng kích thước (thường là 2 – 5 cm) nhưng chưa lây lan tới các mô xung quanh và các hạch bạch huyết. Các khối u này vẫn có thể được loại bỏ bằng phẫu thuật và xạ trị được thực hiện nhằm hạn chế nguy cơ ung thư tái phát.
Giai đoạn 3
Ở giai đoạn 3 ung thư đã bắt đầu lây lan từ cơ quan ban đầu tới các hạch bạch huyết xung quanh. Một khi điều này xảy ra, việc điều trị sẽ gặp nhiều khó khăn. Bệnh nhân ung thư giai đoạn 3 thường được điều trị bằng phẫu thuật để loại bỏ khối u và xạ trị, hóa trị để tiêu diệt các tế bào ung thư đã di chuyển tới các hạch bạch huyết và các mô xung quanh.
Giai đoạn 4

Ung thư giai đoạn 4 là nghiêm trọng nhất và đòi hỏi sử dụng liều cao hóa trị liệu cũng như nhiều loại thuốc khác.
Giai đoạn 4, hoặc ung thư di căn, là hình thức điều trị khó khăn nhất của bệnh ung thư. Ở giai đoạn này các tế bào ung thư đã lây lan tới các cơ quan xung quanh. Khi đã di căn, ung thư thường có thể không được loại bỏ hoàn toàn qua phẫu thuật. Ung thư giai đoạn 4 là nghiêm trọng nhất và đòi hỏi sử dụng liều cao hóa trị liệu cũng như nhiều loại thuốc khác.