Xạ trị sử dụng sóng năng lượng cao hoặc các hạt để điều trị ung thư và một số điều kiện (lành tính) không phải ung thư. Xạ trị bao gồm 2 loại: xạ trị tại chỗ và xạ trị toàn thân.

Dưới đây là những điều cần biết về xạ trị:

1. Bức xạ ngừng sự tăng trưởng nhanh chóng của các tế bào ung thư.

Tia bức xạ phá hủy DNA của tế bào ung thư, ngăn cản sự phát triển và phân chia của tế bào. Xạ trị cũng có thể làm tổn hại các tế bào bình thường, nhưng hầu hết các tế bào bình thường sẽ hồi phục dần.

2. Xạ trị có thể là một phần trong phác đồ chữa bệnh hoặc điều điều trị giảm nhẹ.

Mục tiêu của xạ trị khác nhau tùy thuộc vào loại ung thư và giai đoạn của nó. Xạ trị có thể chữa khỏi một số bệnh ung thư, đặc biệt là trong giai đoạn đầu. Xạ trị cũng có thể giúp giảm bớt các triệu chứng của bệnh ung thư giai đoạn tiến triển hoặc giai đoạn cuối. Đây là liệu pháp giảm nhẹ.

3. Các bác sĩ sử dụng xạ trị một mình hoặc kết hợp với phương pháp điều trị khác.

Các bác sĩ có thể sử dụng xạ trị 1 mình để điều trị ung thư hoặc kết hợp cùng phương pháp điều trị khác như phẫu thuật, hóa trị. Xạ trị có thể giúp thu nhỏ các khối u, để phẫu thuật dễ dàng hơn, hoặc giúp hóa trị làm việc hiệu quả hơn và tiêu diệt các tế bào ung thư còn sót lại.

4. Xạ trị có thể chiếu bên ngoài, nội bộ hoặc toàn thân.

Tùy thuộc vào loại ung thư, bác sĩ có thể đề nghị xạ trị bên ngoài (cung cấp một chùm bức xạ từ một máy bên ngoài cơ thể), hoặc xạ trị nội bộ (từ một hộp kín bên trong cơ thể), xạ trị toàn thân (cung cấp bức xạ trong cơ thể bằng hình thức tiêm hoặc uống thuốc viên).

5. Các tác dụng phụ phụ thuộc vào vị trí điều trị.

Xạ trị có thể gây ra tác dụng phụ sớm hoặc muộn. Tác dụng phụ sớm xảy ra trong suốt quá trình điều trị,c hẳng hạn như mệt mỏi và làn da thay đổi (khô, hoặc mẩn đỏ) là tác dụng phụ sớm thường gặp nhất. Tác dụng phụ muộn xảy ra sau nhiều tháng đến nhiều năm và thường vĩnh viễn.

6. Bạn cần phải đề phòng với một số loại xạ trị.

Xạ trị bên ngoài không làm cho cơ thể bạn có tính phóng xạ. Xạ trị nội bộ có thể làm cho cơ thể của bạn phát ra mức độ thấp năng lượng phóng xạ. Dịch cơ thể và các đồ vật mà bạn sử dụng sẽ không có tính phóng xạ. Bạn có thể cần phải hạn chế thời gian tiếp xúc với trẻ em và phụ nữ mang thai trong khi điều trị. Xạ trị hệ thống sẽ làm cho chất dịch cơ thể của bạn và vật dụng cá nhân, chẳng hạn như khăn, có tính phóng xạ. Hãy hỏi bác sĩ của bạn về biện pháp phòng ngừa cụ thể với xạ trị toàn thân.

7. Bảo vệ sức khỏe của bạn trong thời gian xạ trị

Bảo vệ sức khỏe của bạn trong thời gian xạ trị là quan trọng. Kể từ khi mệt mỏi là phổ biến, chăm sóc thêm cho phần còn lại. Bạn cũng có thể cần phải nuông chiều làn da của bạn trong khi điều trị. Hãy cho bác sĩ của bạn về những thay đổi trong làn da của bạn và yêu cầu cho các chiến lược chăm sóc da cụ thể. Giặt với chất tẩy rửa nhẹ và nước ấm có thể giúp đỡ. Hãy hỏi bác sĩ của bạn trước khi sử dụng các loại kem và các sản phẩm khác có thể để lại một lớp trên da. Họ có thể can thiệp điều trị.